This community, with an approximate population of 550 inhabitants, relies on groundwater from wells
for its water supply, which created the need to assess water quality in accordance with the
DGNTI-COPANIT 21:2019 standard. A quantitative, descriptive, and exploratory study was conducted
during the dry season (April), in which three representative sampling points of the distribution system
were analyzed: the storage tank (upper point), a primary school (middle point), and a private household
(lower point). Physicochemical and microbiological analyses were performed, along with surveys
administered to 49 heads of household to assess their perception of water quality. Microbiological
analysis, carried out using the Colilert technique, revealed the presence of total coliforms and
Escherichia coli exclusively at the lower sampling point. Physicochemical results showed that most
evaluated parameters were within the maximum permissible limits; however, alkalinity exceeded the
established thresholds at all three sampling points, and no residual chlorine was detected in any of the
samples, representing a significant public health risk.
Keywords: Water quality, drinking water, DGNTI-COPANIT 21:2019 regulations, physicochemical
analysis, microbiological analysis, dry season.
Introducción
El agua es una sustancia vital para la existencia de nuestro planeta, se compone de dos átomos de
hidrógeno y uno de oxígeno, formando la molécula química conocida como H2O” (Peralta, 2007, p.8).
La Organización de las Naciones Unidas (ONU, 2022) señala que en los océanos hay vastas
extensiones de agua salada, que abarcan aproximadamente el 97.5% y el 2.5% dulce del total de agua
en la Tierra. Los polos, tanto el Ártico como el Antártico, albergan una cantidad significativa de agua,
representando cerca del 1.74% del total.
En la actualidad, uno de los problemas que enfrentan las comunidades rurales en la República de
Panamá es la contaminación de las fuentes de agua. Esta situación afecta no solo la salud pública, sino
también el bienestar general de las poblaciones que dependen de estos recursos hídricos para sus
actividades cotidianas. Según un informe realizado por la Organización de las Naciones Unidas para la
Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO, 2022), se plantea que la variabilidad climática, el cambio
climático, la contaminación, el uso industrial a gran escala y la extracción excesiva han contribuido al
agotamiento de las reservas de agua subterráneas. Las estimaciones se sitúan entre 100 y 200
km³/año, lo que se traduce aproximadamente entre el 15% y el 25% de las extracciones totales de
agua subterránea. De acuerdo con Cerón et al., (2021) el agua subterránea por sus características
hidrogeológicas presenta menor susceptibilidad a la contaminación provocada por actividades
humanas y a las variaciones ambientales.
Asimismo, Hernández (2016) indica que la calidad de las aguas subterráneas es uno de los aspectos
más significativos en su gestión, al igual que su disponibilidad. Además, señala que las principales
fuentes de abastecimiento de agua para consumo humano en zonas rurales alrededor del mundo son
las aguas subterráneas obtenidas a través de perforaciones y pozos de poca profundidad.
Para reducir la incidencia de enfermedades infecciosas trasmitidas por vía fecal-oral, a través de
fuentes de aguas, es importante mejorar la calidad de estas y su disponibilidad (Castillo- Vigil y Rovira,
2020). Justamente, lo que busca este trabajo es verificar si se han reportado brotes de enfermedades
de origen hídrico, y si la población los reconoce o los menciona dentro de su experiencia. Melgar et
Epicentro N°2 - 2025. Ciencia - Tecnología - Innovación.
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